Guida completa per prevenire e trattare le malattie fungine in Trichocereus e cactus colonnari

Le malattie fungine (causate da funghi) sono una delle cause più comuni di perdite nelle collezioni e nei vivai di cactus. Di solito compaiono quando si combinano alta umidità, scambio d'aria insufficiente, substrati troppo organici e/o ferite nel tessuto.

In questa guida imparerai a riconoscere i sintomi tipici, le cause più comuni e un protocollo pratico di prevenzione e trattamento per minimizzare le recidive.

Come riconoscere un problema fungino nei cactus Trichocereus

Anche se non è sempre facile distinguere funghi da batteri o parassiti, ci sono segnali abbastanza tipici:

• Macchie circolari marroni o nere che crescono lentamente.
• Aree infossate (necrosi) e sugheritose (tessuto “sugherato”).
• Marciume molle alla base (collo) o alle radici, con cattivo odore nelle fasi avanzate.
• Muffa grigia superficiale su ferite o zone molli, specialmente in ambienti freddi e umidi.
• Arresto della crescita e scolorimento generale quando il danno è interno.

Importante: un cactus può “cicatrizzare” (sugherare) una lesione vecchia. Ciò che preoccupa è che la macchia avanzi, compaia tessuto molle o ci siano essudati.

Cause più frequenti di funghi nella coltivazione di cactus colonnari

Nei cactus, i funghi tendono a sfruttare condizioni di stress:

• Annaffiature eccessive o frequenti senza completo asciugamento.
• Substrato poco drenante (troppa torba, fibra di cocco fine o terra compatta).
• Vasi senza buona aerazione o sottovasi con acqua stagnante.
• Poca ventilazione in serra o interno (aria stagnante).
• Temperature basse con alta umidità, molto tipico in autunno e inverno.
• Ferite da trapianti, grandine, sfregamenti, insetti o tagli di talee.
• Attrezzi non disinfettati che trasmettono patogeni.

Funghi comuni in Trichocereus e il loro impatto sulla coltivazione

Senza entrare in diagnosi di laboratorio, queste sono categorie utili:

• Funghi del marciume di radice e collo: attaccano di solito in presenza di eccesso di umidità. Il cactus si ammorbidisce dalla base e può collassare.
• Funghi vascolari: provocano scolorimenti interni e deterioramento progressivo. A volte si vede un anello marrone al taglio.
• Muffe opportuniste su ferite: compaiono su tagli recenti o zone danneggiate se non asciugano bene.

Se il danno avanza rapidamente, c’è cattivo odore o il tessuto si liquefa, agisci il prima possibile.

Protocollo di prevenzione per evitare malattie fungine nei vivai di cactus

La prevenzione è spesso l’80% del successo:

Substrato e vaso adeguati per Trichocereus

• Usa un substrato molto drenante: alta percentuale minerale (pomice, ghiaia vulcanica, perlite, sabbia grossa).
• Evita miscele “da interno” molto organiche.
• Assicura fori di drenaggio e non lasciare acqua stagnante nei sottovasi.

Annaffiatura corretta per prevenire funghi nei cactus colonnari

• Annaffia solo quando il substrato è completamente asciutto.
• In freddo, riduci molto l’annaffiatura o sospendila secondo specie e temperature.
• Meglio un’annaffiatura profonda e distanziata che “sorsi” frequenti.

Ventilazione e luce per evitare malattie fungine

• Arieggia bene: in interno evita angoli senza movimento d’aria.
• Luce sufficiente: i cactus indeboliti si ammalano più facilmente.

Igiene e gestione nei vivai di Trichocereus

• Disinfetta gli attrezzi (alcol isopropilico) prima e dopo ogni pianta.
• Isola le piante nuove per 2–3 settimane per osservare eventuali sintomi.

Cosa fare se ci sono già sintomi di funghi nei cactus colonnari

Passo 1: Isolare e valutare la pianta colpita

Separa la pianta per evitare contagio. Valuta se la lesione è:

• Superficiale e secca (migliore prognosi).
• Attiva, molle o in espansione (è necessario intervenire).

Passo 2: Interrompere immediatamente l’annaffiatura

Se sospetti funghi, ferma subito l’annaffiatura. Mantenere il substrato umido di solito accelera il problema.

Passo 3: Controllare radici e collo se applicabile

Se il problema sembra partire dalla base:

• Estrai la pianta dal vaso.
• Elimina tutto il substrato vecchio.
• Controlla le radici: se ci sono parti nere o molli, tagliale fino a tessuto sano.

Lascia asciugare all’aria (ombra luminosa, buona ventilazione) per 24–72 ore prima di rinvasare.

Passo 4: Pulizia del tessuto colpito nei cactus colonnari

Se la lesione è sul corpo del cactus e avanza:

• Con uno strumento pulito, taglia o raschia fino a raggiungere tessuto fermo.
• Disinfetta lo strumento tra un taglio e l’altro.
• Lascia la zona asciugare e formare uno strato protettivo.

Passo 5: Trattamento con fungicidi per Trichocereus

Il trattamento esatto dipende dal paese e dal prodotto disponibile. Comunque, l’approccio generale è:

• Fungicida di contatto (preventivo): di solito usato su lesioni superficiali o come supporto dopo la pulizia.
• Fungicida sistemico (curativo): riservato a casi più gravi o ricorrenti.

Segui sempre l’etichetta del prodotto (dose, frequenza, compatibilità) ed evita di trattare sotto il sole pieno o con temperature estreme.

Passo 6: Rinvaso e quarantena per evitare recidive

• Rinvasare in substrato nuovo e sterile, con maggiore proporzione minerale.
• Non annaffiare per diversi giorni o anche 1–2 settimane per permettere la cicatrizzazione.
• Mantieni la pianta in quarantena e osserva se la macchia si stabilizza o continua a crescere.

Caso tipico: marciume alla base del cactus e come salvarlo con il taglio

Se il cactus è molle dalla base, spesso la soluzione più efficace è:

• Tagliare sopra la zona colpita fino a vedere tessuto pulito (senza scolorimenti).
• Lasciare la talea cicatrizzare in un luogo asciutto e ventilato.
• Radicare in substrato molto minerale, con annaffiature minime all’inizio.

Checklist rapida per evitare malattie fungine in Trichocereus e cactus colonnari

• Substrato più minerale e drenante.
• Annaffiatura solo quando il substrato è asciutto al 100%.
• Ventilazione reale con aria in movimento.
• Attrezzi disinfettati.
• Piante nuove in quarantena.

Con questi cambiamenti, la maggior parte dei problemi fungini nei cactus si riduce drasticamente e, quando compaiono, si controllano molto prima che avanzino.