Guide des maladies fongiques des cactus : comment les prévenir et les traiter

Les maladies fongiques (causées par des champignons) sont l'une des raisons les plus courantes de pertes dans les collections et les pépinières de cactus. Elles apparaissent généralement lorsque se combinent **une humidité élevée**, **un faible échange d'air**, **des substrats trop organiques** et/ou **des blessures** dans le tissu.

Dans ce guide, vous apprendrez à reconnaître les symptômes typiques, les causes les plus courantes et un protocole pratique de prévention et de traitement pour minimiser les rechutes.

1) Comment reconnaître un problème fongique

Bien qu'il ne soit pas toujours facile de distinguer les champignons des bactéries ou des ravageurs, il existe des signes assez typiques :

• →**Taches circulaires** brunes/noires qui croissent lentement.
• →**Zones enfoncées** (nécrose) et liège (tissu "liégeux").
• →**Pourriture molle** à la base (cou) ou sur les racines, avec une mauvaise odeur dans les phases avancées.
• →**Moisissure grise** superficielle sur les blessures ou les zones molles (surtout dans des environnements froids et humides).
• →**Arrêt de la croissance** et décoloration générale lorsque les dommages sont internes.

Important : un cactus peut "cicatriser" (lièger) une ancienne lésion. Ce qui est préoccupant, c'est que la tache **avance**, qu'un tissu **mou** apparaisse ou qu'il y ait des **exsudats**.

2) Causes les plus fréquentes

Chez les cactus, les champignons profitent souvent des conditions de stress :

• →**Arrosage excessif** ou arrosages fréquents sans séchage complet.
• →**Substrat peu drainant** (trop de tourbe, fibre de coco fine ou terre compacte).
• →**Pots sans bonne aération** ou soucoupes avec de l'eau.
• →**Peu de ventilation** dans la serre ou à l'intérieur (air stagnant).
• →**Températures basses** avec humidité élevée (très typique en automne/hiver).
• →**Blessures** dues aux transplantations, grêle, frottements, insectes ou coupures de boutures.
• →**Outils non désinfectés** qui transmettent des pathogènes.

3) Champignons habituels (et ce qu'ils provoquent généralement)

Sans entrer dans un diagnostic de laboratoire, voici des catégories utiles :

• →**Champignons de pourriture des racines/cou** : ils attaquent souvent lorsqu'il y a un excès d'humidité. Le cactus s'assouplit par la base et peut s'effondrer.
• →**Champignons vasculaires** : provoquent des décolorations internes et un détérioration progressive. Parfois, un anneau brun est visible à la coupe.
• →**Moisissures opportunistes sur les blessures** : apparaissent sur des coupures récentes ou des zones endommagées si elles ne sèchent pas bien.

Si les dommages avancent rapidement, qu'il y a une mauvaise odeur ou que le tissu se liquéfie, agissez au plus vite.

4) Protocole de prévention (ce qui fonctionne le mieux)

La prévention représente souvent 80 % du succès :

Substrat et pot - Utilisez un substrat **très drainant** : pourcentage minéral élevé (pouzzolane, gravier volcanique, perlite, sable grossier). - Évitez les mélanges "d'intérieur" trop organiques. - Assurez-vous d'avoir **des trous de drainage** et ne laissez pas d'eau stagnante.

Arrosage - Arrosez uniquement lorsque le substrat est **complètement sec**. - Par temps froid, réduisez considérablement l'arrosage (ou suspendez-le selon l'espèce et les températures). - Mieux vaut un arrosage profond et espacé que des "gorgées" fréquentes.

Ventilation et lumière - Ventilez bien : à l'intérieur, évitez les coins sans mouvement d'air. - Lumière suffisante : les cactus affaiblis tombent plus malades.

Hygiène - Désinfectez les outils (alcool isopropylique) avant et après chaque plante. - Isolez les nouvelles plantes pendant 2 à 3 semaines pour observer les symptômes.

5) Que faire s'il y a déjà des symptômes

Étape 1 : Isoler et évaluer Séparez la plante pour éviter les contagions. Évaluez si la lésion est : - **Superficielle et sèche** (meilleur pronostic). - **Active, molle ou en expansion** (il faut intervenir).

Étape 2 : Arrêter l'arrosage Si vous soupçonnez des champignons, **arrêtez l'arrosage immédiatement**. Maintenir le substrat humide accélère généralement le problème.

Étape 3 : Vérifier les racines et le cou (si applicable) Si le problème semble venir de la base :

• →Sortez la plante du pot.
• →Éliminez tout le vieux substrat.
• →Vérifiez les racines : s'il y a des parties **noires/molles**, coupez-les jusqu'à tissu sain.

Laissez sécher à l'air (ombre lumineuse, bonne ventilation) pendant 24 à 72 heures avant de replanter.

Étape 4 : Assainissement du tissu affecté Si la lésion est sur le corps du cactus et progresse :

• →Avec un outil propre, coupez/grattez jusqu'à atteindre un tissu ferme.
• →Désinfectez l'outil entre les coupes.
• →Laissez la zone **sécher** et former une couche protectrice.

Étape 5 : Traitement (options habituelles) Le traitement exact dépend du pays et du produit disponible. Néanmoins, l'approche générale est :

• →**Fongicide de contact** (préventif) : utilisé généralement sur des lésions superficielles ou comme soutien après assainissement.
• →**Fongicide systémique** (curatif) : réservé pour des cas plus graves ou récurrents.

Suivez toujours l'étiquette du produit (dosage, fréquence, compatibilités) et évitez de traiter en plein soleil ou par des températures extrêmes.

Étape 6 : Replantation et quarantaine - Replantez dans un substrat **nouveau et stérile**, avec une proportion minérale plus élevée. - N'arrosez pas pendant plusieurs jours (ou même 1 à 2 semaines) pour permettre la cicatrisation. - Maintenez la plante en **quarantaine** et observez si la tache se stabilise ou continue de croître.

6) Cas typique : pourriture à la base (sauver par coupe)

Si le cactus est mou par le bas, souvent la solution la plus efficace est :

• →Couper au-dessus de la zone affectée jusqu'à voir un tissu propre (sans décoloration).
• →Laisser le bouture **cicatriser** dans un endroit sec et ventilé.
• →Enraciner dans un substrat très minéral, avec des arrosages minimaux au début.

7) Liste de contrôle rapide (pour ne pas retomber)

• →Substrat plus minéral et drainant
• →Arrosage uniquement lorsque complètement sec
• →Ventilation réelle (air en mouvement)
• →Outils désinfectés
• →Nouvelles plantes en quarantaine

Avec ces changements, la plupart des problèmes fongiques chez les cactus sont considérablement réduits et, lorsqu'ils apparaissent, ils sont contrôlés bien avant qu'ils ne progressent.