Trichocereus bridgesii (ampliamente tratado en la bibliografía moderna como Echinopsis lageniformis; también conocido en comercio como “antorcha boliviana”) es un cactus columnar originario de Bolivia, muy valorado por su porte elegante, vigor, floración nocturna fragante y excelente adaptación a climas secos de altura. En TRICHOLAND producimos material seleccionado para vivero y paisajismo, con especial atención a uniformidad, sanidad y comportamiento en cultivo intensivo.

Esta guía reúne manejo experto para aficionados avanzados y profesionales: taxonomía, identificación, hábitat, sustratos y riego de alto rendimiento, nutrición, tolerancia al frío, propagación, sanidad vegetal, diferenciación con especies afines y calendario de trabajo anual.

Taxonomía y nombres

• Género: Trichocereus (a menudo incluido en Echinopsis en tratamientos actuales).
• Nombre aceptado frecuente: Echinopsis lageniformis (syn. Trichocereus bridgesii).
• Sinónimos y afinidades: en algunas fuentes se incluyen como sinónimos o cercanos Echinopsis scopulicola y formas locales; el tratamiento varía según autor.
• Nombres comunes: “antorcha boliviana”; en Bolivia se registran nombres vernáculos regionales.
• Ortografía común errónea: “bridgessii”. Forma correcta: bridgesii.

Origen y hábitat

• Distribución: departamentos de La Paz, Cochabamba, Tarija y Chuquisaca (Bolivia).
• Altitud: aprox. 1.000–3.300 m s. n. m., en laderas y quebradas con suelos pedregosos bien drenados.
• Clima: estaciones marcadas seca/húmeda, radiación alta, amplitud térmica diaria amplia y precipitaciones estacionales.

Descripción e identificación

• Porte: arbustivo a arborescente, ramificación ocasional; 2–5 m de altura en condiciones idóneas.
• Tallos: verde claro a glauco-azulado, 15–20 cm de diámetro, 4–8 costillas bien marcadas.
• Areolas: grandes, separadas ~1,5–3 cm.
• Espinas: 2–6 por areola, desiguales, color miel a pardo, longitud ~0,1–7 cm (más robustas en plantas adultas).
• Flores: blancas, grandes, fragantes, nocturnas; tubo floral largo; ~15–20 cm de longitud.
• Frutos: esféricos, con tricomas; ~4–6 cm de longitud.

Requisitos de cultivo

Luz y exposición

• Luz: pleno sol tras aclimatación progresiva. En vivero, malla de sombreo 30–40% para ejemplares jóvenes o recién trasplantados 2–3 semanas.
• Interior/invernadero: objetivo PPFD 250–400 µmol/m²/s para mantenimiento; 400–600 para crecimiento rápido con ventilación y nutrición ajustadas.
• Viento: tolerante; tutorar hasta engrosar base en ubicaciones expuestas.

Temperatura y tolerancia al frío

• Óptimo: 18–30 °C (crecimiento activo por encima de 15 °C en el sustrato).
• Reposo: por debajo de 10–12 °C reduce actividad; mantener más seco.
• Heladas: cultivo seguro recomendado en USDA 9a–11. Con manejo experto, ejemplares maduros y en sustrato muy drenante pueden tolerar descensos hasta −4/−6 °C puntuales y en seco. Evitar heladas con suelo húmedo.

Sustrato profesional (maceta o contenedor)

Objetivo: drenaje rápido, alta aireación y retención moderada para riegos profundos y espaciados.

• 60–70% fracción mineral: pómice/puzolana 2–8 mm, grava volcánica o arena sílice gruesa lavada.
• 30–40% fracción orgánica: turba rubia fibrosa o coco (mezcla media) + 10–15% compost maduro cribado.
• Correctores:
  • Dolomita/Carbonato cálcico: 2–4 g/L si se usa turba ácida (aporta Ca/Mg y estabiliza pH).
  • Micorrizas y Trichoderma en propagación para vigor radicular.
  • Silicio (polvo de diatomeas/ácido ortosilícico) en microdosis para firmeza tisular.
• pH objetivo: 5,8–6,5 (tolerancia ~5,5–7,2). Evitar sustratos compactos o salinos.
• Drenaje: macetas con múltiples orificios o ranuradas; capa de árido en base no sustituye un sustrato correcto.

Riego

• Primavera–verano: riegos profundos, dejando secar 50–80% del volumen del sustrato entre riegos. En maceta: 1 riego cada 5–10 días según T°, radiación, viento, tamaño de contenedor.
• Otoño: espaciar progresivamente; priorizar riegos ligeros en días templados si hay calor residual.
• Invierno: en climas fríos, mantener casi en seco. En zonas libres de heladas, riegos muy puntuales y ligeros.
• Calidad de agua: EC baja (0,75 dS/m) y alcalinidad moderada. Si el agua es dura, acidificar a pH 5,8–6,2 para prevenir clorosis.

Nutrición y fertirrigación

• Dosis de trabajo en crecimiento activo: 50–100 ppm de N por aplicación cada 2–4 riegos con formulaciones bajas en N y altas en K (p. ej., 3-5-7 / 4-7-8) + micronutrientes quelatados (Fe, Mn, Zn).
• Conductividad en solución: 0,8–1,2 mS/cm en pico de crecimiento.
• Final de verano: reducir N; priorizar K, Ca y Si para maduración de tejidos.
• Lavado de sales: cada 6–8 semanas, riego abundante con agua clara.
• Evitar urea como fuente principal de N; preferir nitrato amónico/nitrato cálcico.

Macetas, trasplantes y estructura

• Contenedor: profundo y con gran aireación lateral; excelente desempeño en maceta ranurada/air-pot.
• Trasplante: cuando el cepellón colonice >80% del volumen (aprox. cada 2–3 años). Mejor época: finales de primavera–verano.
• Tutorado: caña/varilla y atados elásticos para evitar estrangulamiento hasta consolidar base.

Propagación

Esquejes (método preferente en vivero)

1. Selección: segmentos sanos de 20–40 cm con tejidos firmes.
2. Corte: limpio y ligeramente biselado, con herramienta desinfectada.
3. Curado: vertical, sombra luminosa y ventilación 10–21 días hasta callo seco. En climas húmedos, espolvorear azufre en el corte.
4. Enraizado: asentar sobre sustrato muy mineral y apenas húmedo; primer riego moderado tras 2–4 semanas o al ver raíces (>2–3 cm).

Semillas

• Substrato: fino y estéril (p. ej., 50% arena sílice fina + 50% turba/coco tamizado). Desinfectar por calor.
• Siembra: superficial; humedad alta bajo domo; luz difusa intensa.
• Temperatura: 22–28 °C. Germinación en 7–21 días habitual.
• Manejo: ventilar progresivo desde la 2.ª–3.ª semana; primera nutrición muy diluida al mes.

Injertos (avanzado)

• Acelera el crecimiento de plántulas o rescata material valioso. Portainjertos: Myrtillocactus geometrizans, Trichocereus spachianus y otros Trichocereus vigorosos.

Poda, formación y manejo del porte

• Descope para inducir ramificación a la altura deseada (ideal en ejemplares de paisajismo).
• Sanidad: realizar cortes en tiempo seco y cálido; espolvorear azufre y mantener en seco hasta callo.
• Renovación: segmentar columnas envejecidas y replantar bases para rejuvenecer.

Plagas y enfermedades

Plagas frecuentes

• Cochinilla algodonosa (aérea y de raíz): inspección en areolas y cuello. Control: alcohol isopropílico 70%, jabón potásico y aceite hortícola en rotación. En raíz: lavado de cepellón y trasplante a sustrato limpio. En producciones, valorar control biológico (Cryptolaemus, Anagyrus).
• Araña roja: frecuente con calor y baja HR. Prevención: ventilación, duchas matinales en exterior en verano y aceites ligeros; en invernadero, Phytoseiulus persimilis.
• Trips/escamas: monitoreo y tratamientos dirigidos autorizados según normativa local.
• Babosas y caracoles: barreras físicas y cebos perimetrales.

Enfermedades

• Pudriciones de cuello/raíz por exceso de humedad y frío: saneado hasta tejido sano, desinfección de herramienta, azufre/cobre en corte y curado en seco. Ajustar riego y drenaje.
• Manchas foliares (antracnosis, etc.): mejorar aireación; fungicidas de contacto preventivos donde estén autorizados; evitar mojado nocturno del tallo.
• Clorosis férrica: típica con aguas duras pH>7. Corregir pH de riego y aplicar Fe-EDDHA.

Problemas comunes y soluciones

• Etiolación: luz insuficiente o exceso de N. Incrementar irradiancia de forma gradual y equilibrar fertilización.
• Quemadura solar: tras cambios bruscos a pleno sol. Aclimatar 2–3 semanas con sombreo.
• Edema: riegos copiosos con sustrato frío. Regar en horas cálidas y mejorar drenaje.
• Rajaduras: picos de hidratación tras sequía prolongada. Estabilizar frecuencia y volúmenes.

Calendario anual (Hemisferio Norte; invertir 6 meses en Hem. Sur)

• Mar–Abr: reinicio de riegos; primeras fertilizaciones suaves; trasplantes y esquejado.
• May–Ago: pico de crecimiento. Riegos profundos regulares; nutrición completa; control fitosanitario semanal.
• Sep: reducir N; priorizar K/Ca/Si; revisar tutores antes de temporales.
• Oct–Nov: espaciar riegos; preparar invernada seca; proteger de lluvias frías.
• Dic–Feb: reposo; mantener casi seco; vigilancia de cochinilla de raíz.

Diferenciación con especies afines

• T. pachanoi: generalmente menor espinación (0–7 espinas cortas), color más verde, costillas 6–8 más redondeadas. Bridgesii suele presentar espinas más largas y marcadas.
• T. peruvianus (E. peruviana): variabilidad alta; clones más glaucados y con espinas intermedias a largas; areolas algo más espaciadas en muchos cultivares.
• T. macrogonus: a menudo más espinoso (hasta ~20 espinas/areola, con centrales largas), porte más esbelto en algunos clones.
• E. scopulicola: tratado por algunos como cercano a lageniformis; típicamente menos espinas y aspecto más liso. Diferencias sutiles y objeto de debate taxonómico.

Formas y cultivares

• Monstruosas/crestadas (TBM, cristatas): crecimiento más lento y morfología inusual; muy apreciadas en colección. Requieren sustratos aún más minerales, riegos muy medidos y protección extra de lluvias frías.
• Otros cultivares de interés coleccionista: líneas con variaciones en espinación, coloración y vigor.

Uso en paisaje y diseño

• Implantación: taludes, rocallas y parterres xerófitos. Dejar 80–120 cm entre ejes para crecimiento y ramificación natural.
• Suelo: plantar sobre caballones/mesetas de 15–30 cm para drenar. Goteo espaciado en climas secos/calientes.
• Combinaciones: Agave, Dasylirion, Yucca, gramíneas xerófitas, Tephrocactus.

Ficha técnica resumida

• Origen: Bolivia (La Paz, Cochabamba, Tarija, Chuquisaca).
• Altitud: 1.000–3.300 m s. n. m.
• Altura: 2–5 m en cultivo maduro.
• Tallo: 15–20 cm de diámetro; 4–8 costillas.
• Flor: blanca, nocturna, fragante, 15–20 cm.
• Sustrato: muy drenante; pH 5,8–6,5.
• Riego: profundo y espaciado en calor; casi seco en frío.
• Fertilización: baja en N, alta en K, con micros; 50–100 ppm N por evento en temporada.
• Zonas: USDA 9a–11 (tolerancias puntuales menores de 0 °C en seco y con manejo experto).

Buenas prácticas para producción viverista

• Densidad: bancales a 30–40 cm entre macetas de 20–25 L para engorde inicial; ampliar en 2.º año.
• Fertirrigación: 0,8–1,2 mS/cm en pico; correcciones foliares en microdosis (Fe, Zn, Mn) según análisis.
• Higiene: cuarentena 3–4 semanas de nuevos ingresos; desinfección de bancales y herramientas; sustrato nuevo en cada propagación.
• Selección clonal: líneas de espinación moderada para retail; líneas de alto vigor para paisajismo.

FAQ rápido

• ¿Cuánta luz necesita? Pleno sol con aclimatación. Interior solo con iluminación potente y buena ventilación.
• ¿Tolera heladas? Breves y en seco, mejor por encima de −3/−4 °C. Recomendado USDA 9a+.
• ¿Cada cuánto regar? Cuando se haya secado al menos la mitad del sustrato; en invierno, casi seco.
• ¿Cómo se reproduce? Muy fácil por esqueje; por semilla con manejo estéril y calor; injerto para acelerar.
• ¿Por qué amarillea? pH/agua dura o falta de hierro. Ajustar pH de riego y aplicar Fe-EDDHA.

TRICHOLAND: plantas madre y producción a escala

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Con un sustrato correctamente drenante, luz intensa y un riego-profesional bien espaciado, T. bridgesii es una columna noble y rápida para jardín xerófito, colección y proyectos de landscaping contemporáneo.